目前已经有不少部哲学史了，我的目的并不是要仅仅在它们之中再加上一部。我的目的是要揭示，哲学乃是社会生活与政治生活的一个组成部分：它并不是卓越的个人所做出的孤立的思考，而是曾经有各种体系盛行过的各种社会性格的产物与成因。这一目的就要求我们对于一般历史的叙述，比通常哲学史家所做的为多。我还发觉这一点对于一般读者未必是很熟悉的那几段时期，尤其必要。经院哲学的大时代乃是十一世纪改革的产物，而这些改革又是对于前一个时期的颓废腐化的反作用。如果对于罗马灭亡与中古教权兴起之间的那几个世纪没有一些知识的话，就会难于理解十二、三世纪知识界的气氛。在处理这段时期时，正如处理其他时期一样，我的目的仅仅在于提供——就造成哲学家们的时代而言，以及哲学家们对于其形成也与有力焉的那些时代而言，——我认为是若想对哲学家有同情的理解时，有必要加以叙述的一般历史。
这种观点的后果之一就是：它给予一个哲学家的地位，往往并不就是他的哲学的优异性所应得的地位。例如，就我来说，我认为斯宾诺莎是比洛克更伟大的哲学家，但是他的影响却小得多；因此我处理他就要比处理洛克简略得多。有些人——例如卢梭和拜伦——虽然在学术的意义上完全不是什么哲学家，但是他们却是如此深远地影响了哲学思潮的气质，以致于如果忽略了他们，便不可能理解哲学的发展。就这一方面而论，甚至于纯粹的行动家们有时也具有很大的重要性；
很少哲学家对于哲学的影响之大是能比得上亚力山大大帝、查理曼或者拿破仑的。莱库格斯如果确有其人的话，就更是一个显著的例子了。
企图包罗的时期既然是如此之广，就必须要有大刀阔斧的选择原则。我读过一些标准的哲学史之后，得到了这样一个结论：过分简短的叙述是不会给读者以什么有价值的东西的；因此我就把那些我以为似乎不值得详尽处理的人物（除了极少数的例外）完全略过不提。在我所讨论的人物中，我只提到看来是与他们的生气以及他们的社会背景有关的东西；有时候，我甚至于把某些本身无关重要的细节也记录下来，只要我认为它们足以说明一个人或者他的时代。
最后，对研究我的庞大题材中的任何一部分的专家们，我还该说几句辩解的话。关于任何一个哲学家，我的知识显然不可能和一个研究范围不太广泛的人所能知道的相比。我毫不怀疑，很多人对于我所述及的任何一个哲学家，——除了莱布尼兹之外——都比我知道得多。然而，如果这就成为应该谨守缄默的充分理由，那末结果就会没有人可以论述某一狭隘的历史片断范围以外的东西了。斯巴达对于卢梭的影响、柏拉图对于十三世纪以前基督教哲学的影响、奈斯脱流斯教派①对于阿拉伯人以及从而对于阿奎那的影响、自从伦巴底诸城的兴起直到今天为止圣安布洛斯对于自由主义的政治哲学的影响，这都是一些只有在一部综合性的历史著作里才能处理的题材。根据这些理由，我要求发现我对于自己题目中某些部分的知识显得不足的读者们鉴谅，如果不需要记住“时间如飞车”的话，我在这些方面的知识本来是会比较充分的。
本书得以问世要归功于巴恩斯（AlbertC．Barnes）博士，原稿是为宾夕法尼亚大学的巴恩斯基金讲座而写的，其中有一部分曾讲授过。
正如在最近十三年以来我的大部分工作一样，我的妻子巴特雷西亚·罗素在研究方面以及在许多其他方面都曾大大地帮助过我。
伯特兰·罗素
卷一：古代哲学
第一篇 前苏格拉底哲学
第01章 希腊文明的兴起
第02章 米利都学派
第03章 毕达哥拉斯
第04章 赫拉克利特
第05章 巴门尼德
第06章 恩培多克勒
第07章 雅典与文化的关系
第08章 阿那克萨哥拉
第09章 原子论者
第10章 普罗泰戈拉
第二篇 苏格拉底、柏拉图、亚里士多德
第11章 苏格拉底
第12章 斯巴达的影响
第13章 柏拉图见解的来源
第14章 柏拉图的乌托邦
第15章 理念论
第16章 柏拉图的不朽论
第17章 柏拉图的宇宙生成论
第18章 柏拉图哲学中的知识与知觉
第19章 亚里士多德的形而上学
第20章 亚里士多德的伦理学
第21章 亚里士多德的政治学
第22章 亚里士多德的逻辑
第23章 亚里士多德的物理学
第24章 希腊早期的数学与天文学
第三篇 亚里士多德以后的古代哲学
第25章 希腊化世界
第26章 犬儒学派与怀疑派
第27章 伊壁鸠鲁派
第28章 斯多葛主义
第29章 罗马帝国与文化的关系
第30章 普罗提诺
卷二：天主教哲学
导 言
第一篇 教父
第01章 犹太人的宗教发展
第02章 基督教最初的四个世纪
第03章 教会的三位博士
第04章 圣奥古斯丁的哲学与神学
第05章 公元五世纪和六世纪
第06章 圣边奈狄克特与大格雷高里
第二篇 经院哲学家
第07章 黑暗时期中的罗马教皇制
第08章 约翰·司各脱
第09章 公元十一世纪的教会改革
第10章 回教文化及其哲学
第11章 公元十二世纪
第12章 公元十三世纪
第13章 圣托马斯·阿奎那
第14章 弗兰西斯教团的经院哲学家
第15章 教皇制的衰落
卷三：近代哲学
第一篇 从文艺复兴到
第01章 总说
第02章 意大利文艺复兴
第03章 马基雅弗利
第04章 埃拉斯摩和莫尔
第05章 宗教改革运动和反宗教改革运动
第05章 科学的兴盛
第07章 弗兰西斯·培根
第08章 霍布士的利维坦
第09章 笛卡尔
第10章 斯宾诺莎
第11章 莱布尼兹
第12章 哲学上的自由主义
第13章 洛克的认识论
第14章 洛克的政治哲学
第15章 洛克的影响
第16章 贝克莱
第17章 休谟
第二篇 从卢梭到现代
第18章 浪漫主义运动
第19章 卢梭
第20章 康德
第21章 十九世纪思潮
第22章 黑格尔
第23章 拜伦
第24章 叔本华
第25章 尼采
第26章 功利主义者
第27章 卡尔·马克思
第28章 柏格森
第29章 威廉·詹姆士
第30章 约翰·杜威
第31章 逻辑分析哲学
