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半兽人将诞生?155个“人兽”胚胎引恐慌

2011-12-03 11:51:48 来源: YOKA时尚网 作者:

大家是否看过科幻片《人兽杂交》?电影里的某些片段是否让你感到毛骨悚然?其实这种半人半兽的生物早就已经从科幻走向现实。前苏联曾在非洲秘密研究出了“兽人”,美国一些科学家也秘密制造出了许多实验性的生物产品,如体内流淌着人血的猪、有着人的脑细胞的老鼠等。

 

近日英国《每日邮报》曝光了一则关于英国已秘密进行了3年合法“人兽杂交”胚胎实验的新闻,再次在社会各界引起强烈反响。

“人兽杂交”到底为哪般?这究竟是不是正大光明的科学研究方向?这是否会导致物种的退化? 尽管有人强烈反对,这项“科研”仍在不断前行中

1974年在布拉格,一位年轻的遗传学家伊日·福雷特在他供职的捷克斯洛伐克科学院中,对两个小鼠亚种进行杂交繁育时发现,双亲基因实现某种组合后诞生的雄性后代,是没有生殖能力的。他通过进一步的杂交实验表明:有个未经查明的基因差异,至少在一定程度上造成了一种“生殖隔离”。新旧世纪之交,牛津大学的进化生物学家克里斯·庞廷也在搜索“使人类变得独一无二的基因”时,发现一个进化得非常快的基因———Prdm9。他认为正是这一基因让人类细胞最终成长为人,而不是其他物种。

或许正是这一发现,才让英国政府最终于2008年颁布了《人类受精与胚胎学法案》。因为人们已相信,不是任意两个物种结合在一起,就能产生一个新物种。

《人类受精与胚胎学法案》一定程度上开放了“人兽杂交”的研究。它不仅使多种杂交物种合法化,还赋予伦敦国王学院、纽卡斯尔大学和华威大学等3所研究机构进行相关实验的权利。

引发恐慌?150多个“杂交”胚胎被曝光

根据《每日邮报》目前掌握的数字,英国多家实验室在过去3年中,一直都在秘密进行人兽杂交胚胎的实验,并且已经制造了150多个同时包含人类和动物基因的杂交胚胎。这些实验都是在《人类受精与胚胎学法案》颁布之后实施的,即是“合法的”。

消息曝光后,立即引起了广泛关注,整个世界为之哗然。赞成者称,这是一种时代的进步,有利于人类基因学质的飞跃。反对者则称,此举无疑有违人伦道德,是人类的一种自我毁灭行为。

一部分科学家认为,人与动物的嵌合体———含有人体细胞的动物,听起来就像噩梦一场。如果你能想象长着人头的青蛙、说着人话的猴子,和长着大拇指的狗,你就能理解为什么他们会对这类跨物种实验喊停。英国公益组织“生殖伦理学评论”的约瑟芬·昆塔瓦莱认为,很多科学家都是“为了实验而实验”,做这件事时根本没有保持正确的科学态度。“如果他们所做的是正大光明的事情,就不会让我们通过议会问询的方式,才了解真相。”

但不少英国科学家认可这一做法。“做这些实验是为了更好地了解人类早期的发展,并研究治疗严重疾病的方法。”英国医学研究理事会的罗宾·洛威尔·巴奇教授称,“作为一名科学家,我觉得有道义和责任进行这样的研究,只要我们像一直所做的那样控制好就行。我们应该以此为傲。”不过,他也呼吁对英国法律允许的前两种人兽胚胎实验必须进行严格控制。

真能治病? 可提取“胚胎干细胞”治病

为了寻求大众和反对人士的理解,英国科学家们和HFEA组织一直在努力。他们收集了来自学术界、英国政府、动物福利团体等组织的意见,并进行了一项独立调查。调查显示,只要实验可能有助于医疗的发展,并将广泛使用,民众是会持支持态度的。

但参与调查的科学家博布罗认为,有3个领域需要特别关注:“一旦研究涉及大脑、生殖细胞,以及人类的某些特质,如皮肤、脸型和语言,就必然会引起担忧甚至恐慌。”博布罗在报告中建议,政府应该建立专门机构,与目前负责监管动物实验的部门一起,对上述敏感领域的研究进行监控。

在进行多次实验后,他们将人类细胞植入到牛的卵细胞中,待其形成胚胎后获取干细胞,研究出治疗糖尿病和脊髓瘫痪等疾病的新方法;他们还有希望用人牛混合胚胎,研究治疗像帕金森氏症和早老性痴呆等神经元退化类疾病;胚胎干细胞被证实能够唤醒体细胞细胞核的“潜力”,可能帮助修复一些病人受损的脊髓、角膜、脑区,也正是这种神奇性,令卵细胞成为了治疗性克隆技术研究中的宝贵资源。 

英国医学研究委员会干细胞生物学和基因发展中心主任罗宾·拜格甚至不反对脑细胞的交换。他认为往老鼠大脑中注入人类脑细胞,可能可以找到新的中风疗法,而在老鼠身上生成人类皮肤也可以更加了解皮肤癌是怎么回事。

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